Fieber ist keine eigenständige Krankheit, sondern eine normale Reaktion des Körpers auf eine Erkrankung, meist auf einen Infekt. Dabei erhöht der Körper die Temperatur ganz bewusst, um die Abwehrreaktionen des Immunsystems zu unterstützen und Krankheitserreger besser zu bekämpfen. Fieber ist daher in den meisten Fällen sinnvoll und hilfreich.

Von Fieber spricht man bei Kindern ab einer Körpertemperatur von über 38,5°C. Neugeborene in den ersten 4 Lebenswochen gelten bereits ab 38,0°C als fiebernd und sollten immer ärztlich vorgestellt werden.

Wenn ein Kind krank wirkt oder sich ungewöhnlich warm anfühlt, sollte die Körpertemperatur gemessen werden. Bei Neugeborenen und Säuglingen ist die rektale Messung (im Po) mit einem digitalen Thermometer am zuverlässigsten. Bei älteren Kindern und Jugendlichen kann auch ein Ohrthermometer verwendet werden. Messungen an der Stirn oder unter der Zunge sind etwas störanfälliger, eine Messung unter den Achseln wird nicht empfohlen.

In den meisten Fällen ist Fieber harmlos. Wichtig ist nicht allein die gemessene Temperatur, sondern vor allem der Allgemeinzustand des Kindes. Warnzeichen, bei denen Sie Ihr Kind umgehend ärztlich vorstellen sollten, sind unter anderem:

• Ihr Kind wirkt ungewöhnlich schläfrig, apathisch oder schwer krank

• Fieber bei Säuglingen unter 3 Monaten

• schrilles, anhaltendes Schreien oder starke Berührungsempfindlichkeit

• Hauteinblutungen

• Trinkverweigerung, kaum nasse Windeln

• Atemnot, blasse oder graue Hautfarbe

• anhaltendes Fieber über mehrere Tage oder zunehmende Verschlechterung

Alle fiebersenkenden Maßnahmen lindern die Beschwerden, behandeln aber nicht die Ursache des Fiebers und ersetzen keine ärztliche Untersuchung.

Fiebersenkende Medikamente sind sinnvoll, wenn das Kind unter dem Fieber leidet, Schmerzen hat oder deutlich beeinträchtigt ist. Es gibt keine feste Temperaturgrenze, ab der zwingend behandelt werden muss – entscheidend ist, wie es dem Kind geht. Temperaturen über 40 °C sollten jedoch gesenkt werden.

Zur Fiebersenkung bei Kindern eignen sich Paracetamol oder Ibuprofen. Beide Medikamente sind wirksam, viele Kinder sprechen auf eines der beiden besser an. Wichtig ist die alters- und gewichtsgerechte Dosierung. Acetylsalicylsäure (Aspirin®) darf bei fiebernden Kindern nicht angewendet werden.

Ausführliche und verlässliche Informationen finden Sie im Elternratgeber „Mein Kind hat Fieber“ der Deutschen Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin (DGKJ) sowie in der Elternleitlinie zum Fiebermanagement der Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF).